前幾天在關鍵評論讀到一位社工師的文章，這位社工師用幽默又無奈的口吻敘述協助年老的無家者找房經驗。這些沒有辦法自己尋找落腳處的老人家除了金錢上不寬裕，在找屋時因為考量體力問題又面臨種種限制，即使能在社工幫助下申請到租屋補助，也不足以說服房東放心租屋給這群弱勢團體…文章的筆觸雖然很輕鬆，但是內容讓人深深為之鼻酸。
看完這篇報導隔天，在德國之聲的德文練習專欄內也讀到「幫助老年人擺脫貧困和孤獨」，音訊撥放封面放了一張照片，老人坐著輪椅背對著鏡頭，椅背貼著紙條：「瓶子空了嗎？謝謝」，在輪椅底座上放了一個空瓶回收籃。(文章圖片出處：https://www.dw.com/de/hilfe-gegen-armut-und-einsamkeit-im-alter/l-49085512)德國政府為了強制大家執行資源回收，在買瓶裝水的時候就收取了小額的押金，每個瓶子大約價值台幣9元左右(€0.25)。
剛來德國時我不知道這個政策，以為Mark習慣那麼差，喝完的空瓶不隨手丟，怎麼都丟到一個袋子裡積著。有天Mark下班回家後看到袋子空了，我得意的跟他說今天整理廚房時丟掉囉，正等著他稱讚台灣姑娘好棒棒，沒想到他一秒崩潰，Mark臉垮下來說：妳把五歐元丟到垃圾桶耶！瞬間才明白，為什麼常常在路邊或電車上看到有人在垃圾桶內東翻西找，原來他們是在找塑膠瓶去換現金呀。
德國之聲的這篇報導講述「水果福袋(Obstkäppchen)」的創辦人Carina Raddatz就是曾看到路邊翻垃圾桶的老太太，對於生活在這樣貧窮困境的老者於心不忍，她成立了水果福袋團體，每個月一次把新鮮水果送到貧窮的老者家門，希望給他們補充一點營養，目前在德國科隆已經有一萬四千個老人受惠。
孤老窮是世界議題，根據德國聯邦統計，德國目前有一千七百萬的退休人士，其中三百萬面臨嚴重的貧窮困境。而在關鍵評論的李利嘎社工師文中提到的租屋問題，願意出租給弱勢老人家的房東本身，通常也是孤老窮的受害者，因為沒有能力修繕出租處，屋況也不足以吸引有一定經濟能力的房客，只能將房子租給另一個繳不起房租的孤老窮…結果到了報稅季，房東的房屋稅、地價稅稅金因為房租沒有即時到戶頭付不出來。
我坐在電腦前，看著窗外，每家的花園照顧的漂漂亮亮，街道清掃的整潔，眼前的光景很美，但是網路的世界報導卻讓我有更真實的感受。社工師說：「但誰不會老呢？如果你沒有買屋，四十年以後，你要住在哪裡？現在騎機車通勤的你，有可能出個車禍變成肢體障礙，而無法租沒有電梯的房子。」
我很幸運，從小到大沒有經歷過夾縫求生的困難。以前我走在路上，看到乞討或睡在街角的人們，總是眼神迴避，如果可以，我還會繞道離開他們，免得自己不知道要用什麼心情面對。
現在不一樣。當我經過他們身邊的時候，我會正視著他們，這就是現實，不用怕看，這就是我們所處的世界，有很美的一面，也有很不堪的角落。我選擇正眼看著讓人心碎的畫面，思考著如何盡自己微薄的力量幫助他們。
在台灣與海外的朋友們，你也一定有近距離看見貧窮的經驗，你怎麼看待這樣的議題呢？
米莉
